Kapteeni Taija Tikka antaa hyvän arvosanan joukkueelleen pudotuspelejä ja cupin finaalia odottaessa
16.1.2026
Lentopallon naisten Mestaruusliigan runkosarjan loppu alkaa jo häämöttää, sillä kultamitaliaan puolustavalla Puijo Wolleyllä on enää neljännes 24 ottelustaan jäljellä ennen puolivälierien alkua.
Kuopiolaiset taistelevat runkosarjan voitosta kuusamolaisen Pölkyn kanssa. Puijon kapteeni Taija Tikka ennustaa kärkikaksikon kamppailusta tiukkaa.
”Pölkky vei runkosarjassa keskinäisistä otteluistamme voitot 2-1, mutta meillä oli etenkin runkosarjan viimeisessä ottelussa omat saumamme voittaa”, kertoo Tikka, jonka harmiksi erin 2-1 johdettu kotipeli Luolan ennätysyleisön edessä loppiaisena kääntyi tappioksi viidessä erässä.
”Kummallakin on vahvat aseet: painava aloitussyöttö ja hyvä puolustus sekä hyökkäysvoimaa riittää. Laidoissa on molemmilla paljon tulivoimaa.”
”Uskon, että keväällä väännetään Pölkky-peleissä tiukasti. Ja pitäähän meidän olla valmiina kuusamolaisia vastaan jo Suomen cupin loppuottelussa”, pohtii Tikka.
Puijo ja Pölkky ratkaisevat cupin voiton 1. helmikuuta Turussa.
”Voitin Turussa Puijon ensimmäisellä kaudellani Suomen cupin mestaruuden. Kaadoimme silloin juuri Pölkyn finaalissa”, muistaa Tikka.
Tikka on toiminut Puijon kapteenina. Sen merkkinä hänen pelipaidassaan on rintanumeron alla musta viiva kapteenin jämien merkiksi. Tikka on nuorekkaan joukkueen kokenein pelaaja ja samalla eräänlainen äitihahmo. Tikka on 27-vuotias ja ainoa viime vuosituhannen puolella syntynyt Puijon pelaaja.
Vankka kokemus liigasta ja myös Puijon joukkueesta antaa aiheen pieneen analyysiin.
”Olemme pelanneet hienosti ja nousujohteisesti koko kauden. Joukkue uudistui täksi kaudeksi reippaasti, mutta silti yhteinen juoni pelaamiseen löytyi nopeasti. Yksi tekijä hyvään alkuun oli sekin, että nyt kaikki pelaajat ovat kotimaan kentiltä, mikä on auttanut kommunikoinnissa ainakin vähän”, tuumii Tikka.
Aivan uusia pelaajia Puijossa ovat Ada Aronen, Kerttu Kilpinen, Ella Peltomaa ja Naomie Jeger. Omista Kuopion kasvateista ovat olleet liigajoukkueen mukana tiivisti Katariina Korhonen ja Netta Tolvanen.
”Muutos oli tosiaan iso, mutta pelimme on kestänyt vaihdokset”, toteaa Tikka.
Kapteeni suostui antamaan oman arvionsa tulokkaista.
”Ada Aronen on räiskyvä luonne, joka on paljon äänessä ja antaa joskus suoraa palautetta. Tykkään Adan tyylistä ja tietysti hänen pelaamisestaan. Hän on luottopelaajiamme A-maajoukkuekokemuksensakin myötä: lyöntikäsi on vahva ja monipuolinen sekä vastaanotto toimii. Ada osaa puolustaa, ja hänen syöttönsä puree.”
Tikka kertoo, että hänen kämppäkaverinaan pelireissulla on ollut juuri Ada.
"Aika hyvin olemme viihtyneet", Tikka arvioi pienen hymyn myötä.
”Kerttu Kilpinen toi myös laitaan voimaa. Hän on parantanut pitkin kautta peliään saatuaan paljon peliaikaa. Vuosi sitten hän ei vielä ollut Hämeenlinnassa vakituinen kuusikkopelaaja. Kertulla on paljon samoja piirteitä laidassa kuin Adalla”, arvioi kapteeni.
”Ella Peltomaa on ollut mainio vahvistus keskitorjuntaan. Hänen torjuntansa on vahva. Kun hyökkäyskin paranee ja olemme saaneet ykköstempoa nopeutumaan, on keskipelaaminen kunnossa. Keskiosastolle myös Naomie Jeger on tuonut mukanaan hienoa tsemppiä ja on valmis pelaamaan milloin vain”, miettii Tikka.
”Kuopion omista kasvateista Netta Tolvanen saa hyvää sparrausta lajin liigan parhaalta liberolta Veera Helpiltä. Myös Katariina Korhonen oli jonkin verran mukana jo vuosi sitten, ja hänetkin voi laittaa kentälle. Kata ei horju milloinkaan”, sanoo Taija Tikka.
Puijon kapteenistoon kuuluvat keskitorjuja Tikan lisäksi libero Veera Help ja yleispelaaja Ada Aronen.
”Kapteenistolla on oma tehtävänsä pitää joukkueesta huolta kentällä, harjoituksissa ja oikeastaan aina”, kertoo Tikka.
”Joukkueessamme on äänestetty kapteenin tehtävistä. Vuosi sitten minut ja Veera valittiin kapteenistoon, mutta tälle kaudelle valmennusjohto ilmoitti meidän jatkavan. Ada Aronen täydentää kapteenikolmikkoa mainiosti.
Tikka pelaa nyt kolmatta kauttaan Kuopiossa. Lappeenrannan Isku-81:n kasvatti on kiertänyt useita seuroja.
181-senttinen keskipelaaja edusti kausina 2015–2017 Lauritsalan Kisaa Kakkossarjassa ja on sen jälkeen pelannut viisi kautta LP Kangasalan joukkueessa sekä vuoden Pihtiputaan LiigaPlokissa, josta matka jatkui Kuopioon. Puijon joukkueessa Taija on cupin mestari kolmen vuoden ja viime kevään Suomen mestari.
”Olen tehnyt Kuopioon vuoden mittaiset pelaajasopimukset. Jatkamisestani en osaa sanoa vielä mitään varmaa, mutta Puijo on täyttänyt hienosti toiveeni ja ollut varmasti muillekin hyvä paikka kehittyä lentopalloilijana”, sanoo myös A-maajoukkueessa pelannut Puijon kapteeni.
Markus Karjalainen