Kerttu Kilpinen sai Puijosta mieluisan pelipaikan, kun entinen seura kaatui pois alta
25.3.2026
Hyvän lentopallojoukkueen rakentamisessa tarvitaan joskus mukavia yhteensattumia, jotta työ onnistuu.
Puijo Wolleyn joukkueen kokoajana on pitkään toiminut nykyinen puheenjohtaja Heikki Luomi, jolle tarjoutui viime kesänä tilaisuus ottaa joukkueeseensa yksi Suomen lupaavimmista nuorista yleispelaajista, kun Kerttu Kilpinen teki pelaajasopimuksen Kuopioon.
”Sain tiedon, että Kerttu on ilman seuraa. Päätin heti, että tällainen pelaaja pitää ottaa pois kuljeksimasta”, kertoo Luomi, jolle tilaisuus tarjoutui pelaajan oman joukkueen Hämeenlinnan Lentopallokerhon jäätyä ilman liigalisenssiä.
Sopimus syntyi, ja Kilpinen pääsi jatkamaan hienoa uraansa mestaruusjahtiin Kuopioon.
Lokakuussa 20 vuotta täyttävä ja 187-senttinen Kilpinen on Lentopallokerhon kasvatti. Seura oli keväällä vielä SM-pronssilla, mutta horjahdellut talous konkretisoitui ikävimmällä mahdollisella tavalla. Pelaajien piti etsiä nopeasti uusi seura.
Kerttu Kilpinen siirtyi viime kesäkuussa Puijo Wolleyn riveihin. Hän voitti jo Suomen cupin paidassa helmikuun alussa.
Kilpinen oli haluttu pelaaja moneen muuhunkin seuraan, sillä hän on edustanut Suomea nuorten maajoukkueissa ja esiintynyt muun muassa alle 20-vuotiaiden EM-kilpailuissa 2024. Lisäksi hänen taitonsa on pantu merkille A-maajoukkueessa, jonka leirivahvuuteen Kilpinen kutsuttiin viime kesänä. Virallisia pelejä ei vielä karttunut hänen tililleen.
On selvää, että Kilpinen pelaa Kuopiossa kovin tavoittein.
”Ehkä sitten joskus on A-maajoukkueenkin vuoro”, hän toivoo.
Hänen peliuransa on kehittynyt nopein harppauksin.
”Pelasin ensimmäistä kertaa liigassa 15-vuotiaana. Nyt meno on vähän erilaista, sillä aluksi minulla ei ollut Kerhon kanssa sopimustakaan ja pääsin muutamaksi vaihdoksi kentälle. Kaudesta 2022-23 tuli merkittävä, sillä sain samana syksynä ensimmäisen pelaajasopimukseni ja aloitin opinnot lukiossa.”
”Alkuun tuntui hieman pelottavalta, kun kaikki muut olivat niin paljon minua vanhempia. Oli vain jännä huomata, että pelaan aikuisten kanssa liigaa”, miettii Kilpinen jolle lentopallo oli toki tuttu ihan pienestä pitäen.
Kerttu on monen lentopalloilijan tapaan saanut innostuksensa lajiin omasta perheestään. Isä Jarno Kilpinen pelasi aikoinaan liigatasolla Vammalan Lentopallossa ja Tampereen Isku-Volleyssä ja on valmentanut Hämeenlinnassa Luolajan Kajastuksen junioreissa. Äiti Anna (omaa sukua Salonen) puolestaan oli aikamoinen liigajyrä, sillä hän pelasi peräti 279 pääsarjan ottelua Hämeenlinnassa Tarmo Volleyssä.
”Tuntui, että liigapeleissä pallotyttönä häärinyt tyttö oli ihmeekseen yhtäkkiä liigapelaaja. Äiti oli suorastaan pakottanut minut ensimmäisiin lentopalloharjoituksiini. Olin silloin jo 9-vuotias ja harrastin vaikka mitä”, muistaa Kerttu nousunsa liigajoukkueeseen.
Kilpinen on jo ehtinyt rikkoa Mestaruusliigassa sadan runkosarjan ottelun rajan ja pudotuspelejäkin hänelle on kertynyt jo 36 kamppailua.
Ennen Kuopioon muuttamistaan Kilpinen sai juhlia viime keväänä SM-pronssia. Hänellä on lisäksi Lentopallokerhosta sta yksi SM-hopea ja pronssia kaudelta 2021–22. Kerho voitti cupin kaudella 2022-23, mutta Kilpinen oli pelannut cupia jo aiemmin kaudella PUMAn mukana ja jäi tuolloin vielä ilman ensimmäistä isoa voittoaan.
.jpg)
Kilpisen urapolku ei vienyt häntä lukioon Kuortaneelle, jossa melkein kaikki muut nuorten maajoukkueen lupaukset olivat opiskelemassa.
”Päätin jäädä Hämeenlinnaan, jossa lukio ja pelaaminen onnistuivat, kun vielä pääsi oman kaupungin hyvään liigajoukkueeseen. Mielessä oli Kuortanekin, mutta koti ja hyvä joukkue menivät edelle.”
Kilpinen vaihtoikin lukionsa vasta Kuopioon muuttaessaan.
”Opiskelin Klassikan lukion kirjoilla viimeiset kurssini”, kertoo Kilpinen, joka oli viime keskiviikkona Rovaniemellä osallistumassa ylioppilaskirjoituksiin, kun muu joukkue valmistui puolivälieräotteluun.
”Uskallan jo sanoa, että lakkiaiset ovat tänä keväänä edessä. Ne pidetään Hämeenlinnassa, kun sukulaisetkin pääsevät paikalle”, uskaltaa Kerttu luvata.
Puijo Wolleyn joukkueesta saanevat yo-lakin keväällä myös Liina Räty, Nea Subotic ja Netta Tolvanen.
Puijo Wolley aloittaa torstaina loppuottelupaikan metsästyksen, kun se kohtaa Mestaruusliigan ensimmäisessä välieräottelussa salolaisen LP Viestin kotiluolassaan ISLVI-areenassa.
”Meillä on kiva tuntuma pelaamiseen. Tällä kaudella pelimme alkoi toimia ihan alusta lähtien, eikä suuria notkahduksia ole tullut. Jokaiselle pelipaikalle riittää hyviä pelaajia, mikä on taannut tason säilymisen, vaikka kaikille ei sattuisikaan huippupäivä.”
Kilpinen on Kuopiossa pelannut yleispelaajana, vaikka hän on kokeillut hakkurinkin hommia.
”Meillä on tontille valtava kilpailu”, kertoo Kilpinen, sillä vastaanottajaksi ja neloskulman hyökkäykseen ovat tarjolla esimerkiksi Ada Aronen, Nea Subotic, Teija Vuorenmaa ja Katariina Korhonen Kilpisen lisäksi.
”Olisin saattanut saada jossain muualla helpommin ja enemmän peliaikaa kuin Puijossa, mutta Kuopiossa olen pystynyt kehittymään laadukkaassa treenissä ja kilpailutilanteessa.”
”Itselläni oli yksi vaikea hetki runkosarjassa, mutta se on ohitettu.”
Kilpinen pitää LP Viestiä kovana vastustajana.
”Heidän pelinsä on kehittynyt kauden mittaan, mutta kun samaa voi sanoa omasta joukkueestani, niin uskon meidän jatkopaikkaamme”, tuumii Kilpinen.
Viestin saaminen vastustajaksi tietää pitkiä pelimatkoja, mutta ne eivät lannista Kerttua.
”Meillä on omat rutiinimme bussimatkoille. Juttelemme paljon yhdessä joskus monta tuntia. Minulla on myös reissulle ollut kouluhommia ja lukemista. Näin matkat eivät ole tylsiä, Niihin on jo tottunut.”
Kilpinen kertoo, että hänen kämppäkaverinaan on usein Noora Päykkönen.
”Meillä synkkaa oikein hyvin: juttu lentää ja olemme paljon yhdessä vapaa-ajallakin. Tunsin Nooran entuudestaan, sillä tutustuin häneen turnauksissa Hämeenlinnassa.”
Arctic Volleyn kaaduttua puolivälieräsarjassa suoraan kolmessa ottelussa Puijo sai hieman vapaatakin. Kilpinen piipahti käymään serkkunsa luona Jyväskylässä.
”Pudotuspelien aikaan on kiva saada hetkeksi ajatuksiaan muualle kuin pelaamiseen ja harjoitteluun. Kaikki pelaajat ovat rakkaita, mutta on mukava nähdä muitakin. Muutama viikko sitten ehdin käydä kotonakin, kun olimme pelaamassa Kangasalla.
Lentopallo on siis vienyt Kerttu Kilpisen ajan, mutta hän kertoo, että kiireet ovat omalla tavallaan hellittäneet Kuopioon muuttamisen jälkeen.
”Hämeenlinnassa herätykset olivat aikaisia, kun asuin Miemalassa hieman kaupungin ulkopuolella. Aamutreenien jälkeen odotti koulu, ja kello kolmesta viiteen olivat ohjelmassa liigajoukkueen treenit. Usein palasin kotiin ja läksyjen pariin aika uupuneena.”
”Nyt Kuopiossa opinnot eivät painaneet niin pahasti päälle, kun olin ehtinyt saada niitä kotona tosi hyvään malliin”, kertoo Kilpinen, jolla olisi ollut toinenkin harrastus, mikäli lentopallo olisi jäänyt.
”Soitin pienestä pitäen pianoa, mutta liigapelaajan ja lukiolaisen päivään soittaminen ei enää mahtunut.”
”Lentopallossa on siistiä joukkueessa pelaaminen. Joukkueurheilu on parasta. Kun harrastin lapsena voimistelua, niin siinäkin ohjelmassani oli juuri joukkuevoimistelu”, sanoo Kerttu.
Markus Karjalainen